という映画だとB級っぽいタイトルの番組が以前NHKでやっていて、最終話の最後らへんしか見れなくて大いに後悔したわけですが。
(どうやらDVDがあるっぽいのだが、購入すべきだろうか……)

恐竜絶滅で哺乳類繁栄は間違い？　遺伝子分析で判明

その番組内でも、恐竜の時代から哺乳類が闊歩していた。ティラノサウルスの足の間をくぐり抜け、食い残しの肉片に集るじーちゃんばーちゃん。まあ、ホモサピエンスにはほど遠いんだけど……。

恐竜は絶滅した？
現在は、この説は間違いってことになっている。
絶滅ではなく別の進化をたどったという説。
ちょうど「ジュラシックパーク」が劇場公開された時代に、恐竜は鳥類へと進化したんだぜいって話が出てきた。
白亜紀の地層から出てきた始祖鳥は、羽根を持った鳥の元祖だと言われているけど、これこそが恐竜から鳥に進化していく過程。ジュラ紀〜白亜紀において繁栄していた巨大恐竜の時代は、突然ぷっつりと終わってしまったらしいが、鳥になることで恐竜のDNAは終わっていないのだよぅ〜という。
実際、ティラノサウルスの子どもには羽毛らしきものが生えていたのでは無いかという説が出てきており、成長する中でつんつるてんになってT-REXと呼ばれる成体へと成長を遂げたかもしれんって言われている。

んでも、鳥類には恐竜にはあった特徴的な性質が存在しないという。死ぬまで成長し続けるという性質が失われてしまっているんだそうだ。ブロントサウルス(アパトサウルス)やブラキオサウルスといった大型恐竜が存在していたのは、実は100歳とか200歳とかって勢いで生を謳歌していたんじゃないのか？　と。
今でも、爬虫類なんかでは、恐竜ほど長寿では無いためとてつもなくでかいのは存在しないが(最近死んだガラパゴスゾウガメが結構でかかったみたいだねぇ)、死ぬまで成長し続けているそうだ。つまりは、体長がそのまま年齢になっちゃっているという。
でも、鳥類にはそれが無い。

どうやらこの寿命というロジックには、進化と何らかのつながりがあるらしいんですな。短命であるほど進化は急激なものになり、長命であるほどゆるやかになるという。
長い歴史の中で、繰り返される進化の中でその限界に辿り着いた恐竜は、長命という最後のプロセスでもってその種族そのものの寿命を脅かす環境の変化に巻き込まれたと。
でも、短命だった種族は環境に応じて進化ができたために、大地(つっても、地球レベルで見れば超薄い膜の上)に立つ新たな支配者として君臨し今に至ると。

恐らくは、長命だった恐竜は再び短命になることで、新たな進化形態──鳥類になっていったというわけだ。
でも、これらもやっぱ説でしかないってのは、なかなか燃えるものがあります。
歴史の塗り替え燃え〜(笑)